Der kanadische Winter ist kein Hindernis für den Beginn der ersten offiziellen Testfahrten auf Edmontons neuester Stadtbahnlinie: Der Valley Line. Die neuen Niederflur-Straßenbahnen vom einheimischen Hersteller Bombardier vom Typ „Flexity Freedom“ begannen interne Probefahrten Mitte Januar auf und um das Depotgelände herum, Seit 7. Februar laufen die regelmäßigen Tests auf der Strecke, derzeit auf dem Abschnitt entlang der 66 Street, zwischen 34 Avenue und 51 Avenue. Der Test werden schrittweise ausgedehnt werden – je nach Baufortschritt der neuen Strecke.
Der erste Teil der Valley Line Light Rail soll Anfang 2021 eröffnet werden – sie verläuft über 13,1 km Länge von der Innenstadt von Edmonton bis nach Mill Woods. Eine Verlängerung der Linie nach Westen bis Lewis Farms wird eine neue, 27 km lange, stadtquerende Strecke entstehen lassen, deren Eröffnung für 2027 geplant ist.
Edmonton in der Provinz Alberta war und ist bekannt dafür, 1978 Nordamerikas erste moderne Stadtbahn eingeführt zu haben, nach Jahrzehnten der Agonie des städtischen Schienenverkehrs in fast allen grösseren Ballungsräumen. Diese erste Linie wurde im Laufe der Jahre sukzessive ausgebaut und bildet nun ein 24 km langes 2-Linien-Netz mit einem 4,4 km Tunnelabschnitt – betrieben mit Düwag und Siemens-Stadtbahnwagen für den Einstieg an Hochbahnsteigen. Die 26 neuen Bombardier-Bahnen mit den Nummern 1001-1026 folgen dagegen dem Design moderner europäischer Niederflur-Straßenbahnen: Sie sind siebenteilig, 42 m lang und bieten 78 Sitzplätze und eine Gesamtkapazität von 275 Fahrgästen.
Eine Übersichtsskizze des Sreckennetzes in Edmonton findet sich unter:
http://www.urbanrail.net/am/edmo/edmonton.htm
