Während das städtische Trolleybus-System in Sao Paulo aufgrund von lobbygesteuerten politischen Entscheidungen mittelfristig von der Schließung und Umstellung auf Batterie- und Dieselbusbetrieb bedroht ist, wird das Vorortsystem der EMTU (Empresa Metropolitana de Transportes Urbanos S.A.) voraussichtlich ausgebaut und modernisiert – siehe auch unser vorhergehender Bericht hier.
Die brasilianischen Hersteller Mercedes Benz (Fahrgestell), CAIO (Karosserie), Eletra (E-Ausrüstung) und WEG (Motor) haben den ersten Prototyp eines 21,5 m langen, vierachsigen Niederflur-Batterie-Trolleybus mit der Bezeichnung „e-Trol“ gebaut, das insgesamt 146 Fahrgäste befördern kann (60 sitzende und 85 stehende Fahrgäste, plus Platz für eine Person im Rollstuhl oder mit einem Blindenhund). Geplant ist, dass 92 dieser vierachsigen Gelenkbusse hauptsächlich auf der künftigen 17,5 km langen BRT-Strecke zwischen Sao Bernardo do Campo und Sacoma (Umsteigepunkt zur Metrolinie 2) eingesetzt werden. Die Fahrzeuge werden mit linksseitigen Türen ausgestattet, da alle Haltestellen entlang der neuen Linie Mittelbahnsteige haben werden.
Die Fahrleitung an den Haltestellen wird Überholabschnitte für Express-Trolleybusse umfassen. Es ist vorgesehen, die Oberleitung entlang der Linie nur in einer Fahrtrichtung zu verlegen, da die e-Trol-Busse ihre hohe Batteriespeicherkapazität nutzen werden, um längere Abschnitte im Batteriemodus zu fahren. In-Motion Charging (IMC) ist der gängige Begriff für diese Betriebsart, die heute bei den meisten bestehenden Trolleybus-Systemen eingesetzt wird, um die Reichweite des elektrischen Betriebs zu erhöhen, ohne lange neue Oberleitungsabschnitte installieren zu müssen. Das Aufladen während der Fahrt vermeidet Wartezeiten an Ladestationen und trägt zur Wirtschaftlichkeit des Betriebs bei.
Das elektrische System des neuen e-Trols ermöglicht auch ein Gelegenheitsladen (opportunity charging), wodurch sich die Reichweite der Fahrzeuge auf bis zu 300 km erhöht wird.
Optimistische Pläne sehen die Eröffnung des ersten Teils dieses neuen BRT-Korridors im Jahr 2025 vor. Das bestehende EMTU-Obusnetz soll ab 2025/26 modernisiert werden. Die Trolleybusse verkehren hier mit einem Mix aus Diesel- und Hybridbussen, da die derzeitige Flotte den Bedarf auf diesem Netz nicht vollständig abdeckt. Ab 2023 sind alle zweiachsigen Niederflur-Trolleybusse der Baureihen 7201-7221 (neu in 2002/3) wegen Problemen mit den Hinterachsantrieben außer Betrieb und werden nicht mehr repariert. Die Flotte werden allerdings ganz neu 10 Gelenktrolleybusse als Umbauten auf Basis ehemaliger Mercedes-Benz/CAIO-Dieselbusse ergänzen.
