Vor etwas mehr als einem Jahr, am 19. Dezember 2024, war in Madrid das Projekt SMART BUS gestartet worden, das ein Jahr später seinen vorläufigen Abschluss fand.
Dabei handelt es sich um ein neues ÖPNV-Angebot „on-demand“, d.h. auf gezielte Anfrage der Nutzer, in den nördlichen Stadtteilen Pilar, Arroyo del Fresno, Mirasierra, Montecarmelo und Tres Olivos der spanischen Hauptstadt.
Anders als bei ähnlichen Anwendungen in anderen Städten kamen hier zwei ältere Midibusse der städtischen Verkehrsgesellschaft Empresa Municipal de Transporte (EMT), und nicht etwa Minibusse oder Großraumtaxis zum Einsatz. Die Anforderung der Fahrten geschah mittels eigens neu aufgesetzter App durch die Nachfrager, die ihre gewünschte Fahrroute und die gewünschte Abfahrtszeit angeben konnten. Angefahren wurden dabei allerdings nur vorhandene Bushaltestellen der EMT im Bediengebiet – also keine echte „Von-Haustür-zu-Haustür“ Lösung. Tatsächlich ist die Haltestellendichte durch diverse reguläre Buslinien der EMT in den gewählten Stadtbezirken aber ziemlich dicht, man muss nie wirklich weit bis zum nächsten Busstop laufen.
Weitere Fahrgäste wurden ohne Anmeldung an der jeweiligen Abfahrthaltestelle mitgenommen, wenn sie zufällig die gleiche Fahrstrecke wünschten und ebenfalls ein gültiges Ticket lösten oder eine Zeit- oder Mehrfahrtenkarte schon hatten. Insgesamt waren die Busse auch bei kombinierten Fahrtstrecken bei dieser Betriebsweise aber nur äußerst selten mit mehr als 1 oder 2 Personen besetzt – bei einer Gesamtkapazität der eingesetzten Fahrzeuge von 13 Sitz- und 35 Stehplätzen. Per App konnte man bis zu 5 Personen auf der gleichen Strecke buchen, was in der Praxis aber ebenfalls nur selten passierte.
Die Akzeptanz des neuen Angebots blieb begrenzt. Dazu mag das dichte Angebot an Bus- und Metrolinien im Bediengebiet beigetragen haben, aber wohl auch die fehlende Integration in die normale, weit verbreitete App der EMT: Stattdessen mussten sich potenzielle Nutzer eine eigene, separate App installieren und sich dort auch noch einmal registrieren. Damit war für die Kunden auch der direkte Vergleich mit den normalen, linienmäßigen Angeboten der EMT kaum möglich.
Die eingesetzten Midibusse von Breda Menarini Vivacity GNC, von denen die EMT 2011 insgesamt 30 Wagen beschafft hatte, wurden inzwischen weitgehend ausgemustert.
