Die Einweihung einer neuen Straßenbahnlinie in der polnischen Stadt Toruń am 25. August 2023 war für die örtlichen Behörden und die Einwohner eine gute Gelegenheit zum Feiern. Die Feierlichkeiten begannen um 15.30 Uhr Ortszeit, als eine Kolonne von mehr als 10 Straßenbahnen mit dem Bürgermeister und anderen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens an Bord die erste Fahrt auf der neuen Strecke unternahm. Nach Erreichen der Endhaltestelle Heweliusz im Norden der Stadt setzten die Straßenbahnen die Fahrgäste an einem nahe gelegenen Ort ab, wo ein Freiluftfestival mit freiem Eintritt stattfand.
An diesem Tag wurde das Straßenbahnnetz um mehr als 6,5 km neue Gleise erweitert, was die größte Erweiterung seit der Wende darstellt. In den letzten 30 Jahren fuhren die Straßenbahnen nur auf zwei Ost-West-Korridoren durch die Stadt, während der Rest der Stadt, insbesondere im Süden und Norden, von Buslinien bedient wurde. Dies hat sich nun grundlegend geändert, denn die Straßenbahn erreicht nun auch den Norden der Stadt und bietet eine schnelle Direktverbindung zum Neubaugebiet Osiedle Jar. Es ist nicht das erste Mal, dass dieser Teil der Stadt mit Straßenbahnlinien erschlossen wird. Tatsächlich überschneidet sie sich teilweise mit einer eingleisigen Strecke, die früher in der Straße Szosa Chełmińska verlief. Diese Strecke wurde 1991 wegen ihres schlechten Zustands, der steigenden Betriebskosten und zahlreicher Unfälle stillgelegt. Vor der Einweihung beschlossen die Behörden, dass die alte und die neue Strecke nicht nur die Straßenführung, sondern auch eine der Liniennummern, nämlich die 3, gemeinsam haben werden, so dass die historische Tradition des Betriebs auf derselben Strecke beibehalten wird.
Die neue Strecke wurde im Rahmen des Programms „Verbesserung der Funktionalität des öffentlichen Verkehrs in Toruń, BiT-City II“ gebaut, das am 3.8.2017 von der Europäischen Union im Rahmen des operationellen Programms Infrastruktur und Umwelt 2014-2020 finanziert wurde. Mit den von der EU zur Verfügung gestellten Mitteln konnte die Stadt nicht nur die neue Straßenbahnlinie bauen, sondern auch die bestehenden Gleise modernisieren, 14 Hybridbusse, 5 neue Straßenbahnen, 6 Elektrobusse und deren Ladeinfrastruktur und nicht zuletzt ein technisches Fahrzeug für die Wartung der Straßenbahngleise anschaffen.
In Zahlen ausgedrückt hat die neue Linie eine Gesamtlänge von 12,9 km eingleisig (6,5 km zweigleisig), 27 Bahnsteighaltestellen, von denen 14 grüne Elemente enthalten, auf denen Pflanzen wachsen können. Es ist wichtig, hinzuzufügen, dass 5,2 km als Rasengleise gebaut wurden, bei denen die Oberflächenschicht mit grüner Vegetation bedeckt ist. Der Bau der Strecke umfasste nicht nur neue Straßenbahngleise, sondern auch die Entwicklung der umgebenden Infrastruktur: die Rekonstruktion der bestehenden unterirdischen Infrastruktur entlang der gesamten Strecke, die Rekonstruktion des Straßensystems, der Geh- und Radwege sowie die Anlage von Grünflächen. Erwähnenswert ist der Bau eines Bahnübergangs, an dem sich die Straßenbahngleise mit den Eisenbahngleisen kreuzen. Dies ist der erste derartige Übergang zwischen Straßenbahn und Zug in Polen.
Da die lokalen Behörden von Anfang an nicht in der Lage waren, die erforderlichen Mittel für das gesamte Projekt aufzubringen, haben sie es in zwei Phasen aufgeteilt. Der Vertrag für die erste Phase wurde am 30. August 2021 unterzeichnet. Er umfasste die Strecke vom Stadtzentrum bis zur Kreuzung der Straßen Strobanda und Watzenrodego. Hier sollte eine provisorische dreieckige Endstation errichtet werden, die bis zur Fertigstellung der zweiten Phase in Betrieb sein sollte. Glücklicherweise konnte das Rathaus kurz nach Beginn des ersten Abschnitts zusätzliche Mittel erhalten, sodass die Arbeiten am letzten 1,4 km langen Abschnitt parallel vorangetrieben werden konnten. Die in der zweiten Phase gebaute Strecke führt durch ein Gebiet, das erst seit kurzem bebaut wird. Es sind noch keine Wohngebäude fertiggestellt, und die Endhaltestelle Heweliusz wurde an einem abgelegenen, bewaldeten Ort errichtet. An der Schleife wurde ein Gebäude mit sozialen Einrichtungen, einem Abfertigungsraum und einer Fahrkartenverkaufsstelle errichtet.
Die Strecke nach Osiedle Jar hat viele Kurven und schlängelt sich durch die nördlichen Viertel der Stadt. Dies hat den Vorteil, dass ein größeres Gebiet abgedeckt wird. Der Nachteil ist, dass die Fahrt bis ins Stadtzentrum insgesamt länger dauert. Die Tatsache, dass die Strecke getrennt vom Autoverkehr mit Übergängen an wichtigen Straßenkreuzungen gebaut wurde, schafft jedoch günstige Voraussetzungen für eine hohe kommerzielle Geschwindigkeit. Die voraussichtliche Gesamtreisezeit für den gesamten Abschnitt beträgt 18 Minuten.
Die neue Strecke wird von zwei Linien, 3 und 6, befahren. Sie sollen werktags in der Hauptverkehrszeit alle 20 Minuten, außerhalb der Hauptverkehrszeit und an Wochenenden alle 30 Minuten, nach 19 Uhr jedoch nur noch alle 45 Minuten verkehren. Die geringe Frequenz außerhalb der Hauptverkehrszeiten ist die Folge zweier Phänomene, von denen viele Kommunen in Polen betroffen sind und die sich während der Pandemie und des Krieges in der Ukraine verschärft haben: ein knappes Budget und der Mangel an Fahrern.
Ein Streckenplan ist hier einsehbar: https://www.urbanrail.net/eu/pl/torun/torun.htm .
Die neuen Linien am 1. September in den Planbetrieb, nachdem sie eine Woche lang kostenlos zu befahren und damit durch die Bevölkerung auszuprobieren waren. An diesem Tag fand eine umfassende Umstrukturierung des städtischen Verkehrsnetzes statt: Die Anzahl der Straßenbahnlinien wird von 5 auf 7 erhöht, wobei die Linien mit den Nummern 1 bis 6 die ganze Woche über verkehren, während die Linie 7 an Werktagen zusätzliche Leistungen anbietet. Auf mehreren Zweigen des Straßenbahnnetzes wird die Zahl der Linien von 2 auf 3 erhöht. Mehrere Buslinien werden ebenfalls geändert, aber in ihrem Fall beschränkt sich die Änderung nur auf das Gebiet, in dem die neue Straßenbahnlinie eröffnet wurde. Wie in vielen anderen Städten Polens ist das Liniennetz in Toruń sehr komplex, mit Linien, die alle Teile der Stadt direkt miteinander verbinden. Ein Nachteil besteht jedoch darin, dass viele dieser Linien eine sehr geringe Taktfrequenz aufweisen.
Bevor ich den Artikel beende, möchte ich noch auf die Marketingkampagne der lokalen Behörden zur Förderung des öffentlichen Verkehrs mit Schwerpunkt auf dem Umweltschutz hinweisen. Unter dem Slogan „Tanken Sie gute Energie“ wurden diese Vorteile der neuen Straßenbahnlinie intensiv beworben:
- Moderner Transport
- Null Emissionen
- Möglichkeit der schnellen und bequemen Fortbewegung in der Stadt
Eine ganze Reihe von Veranstaltungen wie Wettbewerbe für Kinder und öffentliche Anhörungen wurden in der Stadt organisiert, um die Einwohner für die Vorteile der neuen Straßenbahnlinie und auch für andere ökologische Verkehrsmittel zu sensibilisieren. Den Höhepunkt bildete das Fest zur Einweihung der Strecke, an dem mehrere tausend Menschen aller Altersgruppen teilnahmen.
Unter dem Motto „Gute Energie“ wurden 10 Wartehäuschen an den Straßenbahnhaltestellen mit verschiedenen Dekorationen versehen, um einen positiven Einfluss auf die Fahrgäste zu haben, die sie benutzen. Die Unterstände erhielten sogar informelle Namen wie „Smile Station“, „Kindness Station“, „Winged Station“, „Kind Word Station“ und so weiter.
