Sadiq Khan, der Bürgermeister von London, und Andy Lord, Londons Verkehrskommissar, besuchten am 8. Februar 2023 das Depot Beckton, um die ersten von 54 neuen, hochmodernen DLR-Zügen zu besichtigen, die Tausenden von Fahrgästen ab 2024 häufigere, zuverlässigere und komfortablere Fahrten bieten werden.
Die Züge sind durchgehend begehbar, was die Kapazität jedes Zuges um 10 % erhöht. Außerdem sind sie mit den neuesten audiovisuellen Echtzeit-Reiseinformationen, Klimaanlagen und mobilen Ladestationen ausgestattet. Darüber hinaus bieten sie dank dreier Mehrzweckbereiche und drei speziell eingerichteter Rollstuhlplätze bessere Möglichkeiten für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen.
Die 54 neuen Züge werden von Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles, S.A. (CAF) entworfen und gebaut, nachdem Transport for London (TfL) den Auftrag 2019 im Anschluss an ein umfassendes Ausschreibungsverfahren vergeben hatte, bei dem die Lieferfähigkeit, das technische Know-how und das Preis-Leistungs-Verhältnis im Vordergrund standen. Die neuen Züge bestehen aus 5 Wageneinheiten, haben eine Gesamtlänge von 86,7 Metern und eine Fahrgastkapazität von 793 Fahrgästen.
33 der neuen Züge werden die ältesten Fahrzeuge ersetzen, von denen einige mehr als 30 Jahre alt sind und das Ende ihrer Lebensdauer erreicht haben, und einundzwanzig werden die Kapazität des gesamten DLR-Netzes erhöhen. Elf dieser zusätzlichen Züge wurden vom Ministerium für Aufschwung, Wohnungsbau und Kommunen finanziert, nachdem TfL erfolgreich eine Finanzierung im Rahmen des Wohnungsinfrastrukturfonds der Regierung erhalten hatte. Die Züge werden eingesetzt, um die Kapazität weiter zu erhöhen und die Entwicklung tausender neuer Wohnungen im Einzugsbereich der DLR, insbesondere in den Royal Docks, zu unterstützen.
Die neuen Züge verfügen über ein durchgehend begehbares Design, das die Kapazität jedes Zuges um 10 Prozent erhöht, sowie über die neuesten audiovisuellen Echtzeit-Reiseinformationen, Klimaanlagen und Ladestationen für mobile Geräte. Die neuen Züge bieten auch bessere Einrichtungen für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen mit drei Mehrzweckbereichen zusätzlich zu drei speziellen Rollstuhlplätzen. Diese Mehrzweckbereiche können auch zur Unterbringung von Kinderwagen, Fahrrädern und Gepäck genutzt werden. Die neuen Züge werden außerdem mit einem brandneuen Moquette-Sitzmaterial namens Poplar ausgestattet.
Mit mehr als 90 Millionen Fahrten pro Jahr ist die DLR die meistbefahrene Stadtbahn Großbritanniens. Die neuen Züge bieten häufigere Direktverbindungen zum wachsenden Beschäftigungs- und Kulturzentrum in Stratford, so dass Menschen aus dem gesamten Südosten Londons neue Arbeitsplätze im Osten Londons erreichen können, ohne durch die Zone 1 fahren zu müssen. Sie bedient auch Canary Wharf, ein wichtiges Zentrum für die Finanz- und Dienstleistungsbranche, wo sie mit dem U-Bahn-Netz und der neuen Elizabeth-Linie verbunden ist, auf der kürzlich die 100-millionste Fahrt stattfand.
Das DLR bedient sechs sogenannte Opportunity Areas in London, die das Potenzial haben, mehr als 124.000 Wohnungen und 200.000 Arbeitsplätze zu schaffen. Etwa 45.000 dieser Wohnungen befinden sich entweder bereits im Bau oder haben eine Baugenehmigung in fußläufiger Entfernung zum DLR. Die zusätzliche Kapazität, die die Züge bieten werden, ist von entscheidender Bedeutung, um weiteres nachhaltiges Wachstum über das bereits genehmigte Maß hinaus zu unterstützen, insbesondere in Teilen der Royal Docks und der Isle of Dogs, wo das DLR eine so wichtige Verkehrsoption darstellt.
Die Modernisierung des DLR ist ein wichtiger Bestandteil der Verkehrsstrategie des Bürgermeisters, die darauf abzielt, London zu einem umweltfreundlicheren und besser zugänglichen Ort zum Leben, Arbeiten und Besuchen zu machen und neue Arbeitsplätze und Wohnungen zu schaffen. Die Investitionen in die Verbesserung des öffentlichen Nahverkehrs werden dazu beitragen, die Abhängigkeit vom Auto zu verringern und das Ziel des Bürgermeisters zu erreichen, dass bis 2041 80 Prozent der Fahrten mit öffentlichen Verkehrsmitteln, mit dem Fahrrad oder zu Fuß zurückgelegt werden.
TfL investiert in andere Teile seiner Infrastruktur, um sie sicher, sauber und zuverlässig zu halten und noch mehr Kunden zu gewinnen. Neben neuen DLR-Zügen ersetzt TfL die alternde Flotte der Piccadilly Line durch neue Züge, die in Goole, Yorkshire, Arbeitsplätze schaffen. Das Modernisierungsprogramm für die vier Linien sorgt für häufigere, zuverlässigere und schnellere Fahrten auf den Linien Circle, District, Hammersmith & City und Metropolitan. Das Projekt zur Modernisierung und Erweiterung des Bahnhofs Bank wird ebenfalls bald abgeschlossen sein, wodurch sich die Reisemöglichkeiten der Kunden im Herzen der Stadt verändern werden.
Alle neuen DLR-Züge werden voraussichtlich bis 2026 in Betrieb genommen. Von der heutigen Flotte werden dann alle Züge, die vor 2007 gebaut wurden, aus dem Verkehr gezogen sein, nur die Reihe B07 bleibt in Betrieb neben den Neubauzügen.
